Dare forma e luce all'unione di un unico territorio trasfrontaliero tra Italia e Francia attraverso la conservazione e la valorizzazione dei suoi simboli identitari. E' stata questa la missione compiuta dall'artista di fama internazionale Patrick Tuttofuoco con la realizzazione della sua opera d'arte contemporanea Onement.
Inaugurata ieri sera, giovedì 12 novembre, a Vernante presso l’area ciminiere dell’ex-vetreria. L’installazione site-specific, composta da due semicerchi in vetro colorato e led che si illuminano con il crepuscolo, interviene sulle due ciminiere storiche dell’ex vetreria trasformando la distanza tra esse in uno spazio d’incontro: un gesto denso di significato per un territorio di confine.
L’opera nasce nell’ambito del progetto ALCOTRA Vermenagna-Roya III ed è parte dell’itinerario turistico VeRo, percorso di valorizzazione della storica linea ferroviaria Cuneo-Ventimiglia-Nizza cofinanziato dall’Ue. In questo contesto, Onement, realizzata con la direzione artistica di Art.ur e la consulenza curatoriale di Andrea Lerda, invita a leggere il confine come luogo di connessione e appartenenza condivisa. La realizzazione dell’opera è stata possibile a seguito degli interventi di recupero e consolidamento delle storiche ciminiere, realizzati grazie al sostegno della Fondazione CRC, nell’ambito del Bando Distruzione. L’accesso a Onement, visibile liberamente dall’esterno, è libero (da via Umberto I, ingresso paese lato Limone Piemonte).
Onement nasce dall’idea di unità, intesa non come fusione, ma come relazione tra elementi distinti. L’opera di Patrick Tuttofuoco è installata sulle due ciminiere storiche dell’ex vetreria di Vernante, che da quasi un secolo custodiscono la memoria industriale del territorio. I due semicerchi in vetro che la compongono rappresentano due forme essenziali che mettono visivamente in relazione le ciminiere senza annullarne l’autonomia: spostandosi nello spazio, il visitatore può vederli separati oppure sovrapporsi fino a formare un’unica figura. A dare forma all’opera è proprio il cambiamento del punto di vista. Richiamando Onement, la serie di opere dell’artista Barnett Newman che esprime il concetto di fare e diventare uno, l’installazione interpreta il confine non come elemento di separazione, ma come spazio di relazione, invitando a muoversi, cambiare sguardo, guardare le due ciminiere da punti di vista diversi immaginando la distanza come possibilità di incontro. La scelta cromatica dell’opera scivola dal colore rosso aranciato ai toni freddi, seguendo la dissipazione del calore: traccia della freccia del tempo, inscritta tra energia e memoria.
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L’inaugurazione dell’opera si inserisce all’interno del progetto di cooperazione transfrontaliera Interreg Alcotra VI-A France-Italia n. 20132 "Vermenagna-Roya III", di cui il Comune di Borgo San Dalmazzo è capofila: “Onement racconta molto bene lo spirito con cui abbiamo costruito VeRo, il progetto che trasforma in esperienza turistica il viaggio sul treno di linea tra Borgo San Dalmazzo e Breil-sur-Roya lungo la Cuneo-Ventimiglia-Nizza - afferma Roberta Robbione, sindaca di Borgo San Dalmazzo -. Due ciminiere, nate dalla storia industriale di Vernante, diventano oggi parte di un’opera contemporanea che parla di dialogo, di incontro e di legami. È un’immagine che sentiamo particolarmente nostra, perché VeRo nasce proprio dalla volontà di mettere in relazione luoghi e comunità che appartengono a territori diversi, ma che hanno molto da condividere. Come Comune capofila abbiamo creduto fin dall’inizio in un progetto che lasciasse interventi concreti lungo il suo percorso. Onement è una di queste eredità, capace di valorizzare un luogo fortemente identitario per Vernante e di metterlo in relazione con gli altri luoghi e le altre storie che compongono l’itinerario VeRo. Lavorare insieme permette ai nostri territori di costruire progetti che da soli sarebbero più difficili da realizzare. Quest’opera ne è una bella testimonianza: parte dalla memoria di un luogo e la porta dentro un racconto nuovo, che appartiene a tutta la valle e guarda oltre i confini”.
“Identificare nelle due ciminiere dell’ex vetreria un luogo da salvare e rigenerare è stato un atto di grande visione e coraggio – aggiunge Michela Giuggia, presidente di Art.ur –. Lavorare su due archetipi così monumentali è stato un percorso lungo anni, che ha richiesto un impegno enorme da parte di tutti ma che ci ha regalato un entusiasmo straordinario. Per dare corpo a questa visione abbiamo scelto Patrick Tuttofuoco per il suo percorso artistico riconosciuto a livello internazionale e per la sua capacità di creare nuove simbologie attraverso la luce. Il suo linguaggio, essenziale ma al contempo evocativo, sa trasformare le forme in astrazioni che raccontano la dimensione umana e collettiva. Nel suo lavoro c’è una grande capacità di dialogo con lo spazio pubblico e con il paesaggio, dialogo in cui gli aspetti spirituali e profondamente umani si intrecciano con la dimensione tecnologica. Per questo progetto ha scelto di creare un’opera delicata e sofisticata, inserendosi in punta di piedi dopo aver esplorato anche le vecchie cave di silice di Vernante e conosciuto gli ex dipendenti della vetreria, per comprendere a fondo l'origine di questo luogo. È un intervento misurato che non ha voluto stravolgere la dimensione e l'equilibrio monumentale delle due ciminiere, ma enfatizzarne il valore. È così che Onement le trasforma in un luogo magico, un landmark contemporaneo che esprime i concetti di unione, di "fare uno" e di memoria. Un messaggio che riflette la condizione di ogni essere umano, chiamato a scoprire la propria totalità non nell’isolamento, ma nell’incontro”.
“Realizzare Onement è stato prima di tutto un’esperienza di ascolto e di crescita – sottolinea l’artista Patrick Tuttofuoco -. Intervenire in un luogo così carico di storia significa cercare di comprenderlo e mettersi in relazione con la comunità che lo abita. Mi interessa l’idea che una forma possa farsi carico di raccontare e rappresentare una comunità: è un processo emozionante, ma anche complesso, perché significa dare forma a qualcosa che appartiene a molti. Ho cercato di costruire un dialogo tra la memoria del luogo e una nuova possibilità di viverlo. Durante il giorno l’intervento è chiaramente visibile, ma le ciminiere continuano a raccontare con forza il loro passato. Al crepuscolo, invece, la luce trasforma completamente la percezione dell’opera: i due elementi entrano in una nuova relazione e lo spazio acquista una dimensione diversa, diventando un’immagine di unione. Mi piace pensare che Onement possa tenere insieme proprio queste due dimensioni: memoria e trasformazione, identità e appartenenza”.
L’artista
Patrick Tuttofuoco (Milano, 1974) sviluppa una ricerca che intreccia scultura, installazione, luce e spazio pubblico per esplorare il dialogo tra individuo, comunità e paesaggio. Attraverso forme essenziali e l’uso simbolico della luce, traduce esperienze collettive e concetti universali in dispositivi capaci di trasformare la percezione dei luoghi, mettendo in relazione dimensione umana e tecnologica. Ha esposto in prestigiose istituzioni internazionali - tra cui la 50ª Biennale di Venezia, Manifesta 5, Hangar Bicocca e Fondazione Sandretto Re Rabaudengo - ed è autore di importanti opere permanenti nello spazio pubblico, come The Source a Londra (2017), Endless Sunset a Peccioli (2020), Ultraworld per Luci d'Artista a Torino (2024) e Onement a Vernante (2026).
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